Mark Carney reçoit les dirigeants européens à Montréal les 29 et 30 octobre. Commerce, défense, énergie, intelligence artificielle : le Canada et l’Union européenne veulent bâtir une alliance plus étroite. Donald Trump les pousse l’un vers l’autre. La géographie, elle, rappelle déjà les limites du rapprochement.
La carte rapproche ce que Washington éloigne
Vu depuis l’Atlantique Nord, le Canada n’est pas un lointain cousin de l’Europe. Il borde l’Arctique, fait face au Groenland et garde, devant Terre-Neuve, le minuscule voisinage français de Saint-Pierre-et-Miquelon. Ses institutions, ses langues et une partie de son histoire regardent vers le Vieux Continent.
Le récent épisode consacré à ce rapprochement montre justement ce basculement de perspective. La carte n’efface pas l’Amérique du Nord ; elle révèle une seconde rive possible. Quand Washington traite l’alliance comme une facture et le commerce comme une laisse, Ottawa cherche de l’air à l’est.
Trump a fourni le ciment du nouveau pont
Ursula von der Leyen propose une « association sans adhésion », plus étroite que toute relation déjà nouée avec un pays extérieur à l’Union. La formule impressionne. Elle n’existe pourtant dans aucun traité européen et plusieurs capitales refusent déjà l’étiquette de « membre associé ».
Le vocabulaire court donc devant le droit. Ce n’est pas forcément un défaut. Le sommet doit surtout approfondir des coopérations concrètes dans les matières premières critiques, l’énergie, la recherche, le numérique et la défense. Mais transformer une colère commune contre Trump en architecture durable demandera autre chose qu’une jolie appellation.
Le commerce a commencé sa mue
L’accord commercial CETA est appliqué provisoirement depuis 2017. Le Conseil de l’Union européenne chiffre les échanges de biens et services à environ 130 milliards d’euros en 2025, soit plus de 80 % de hausse par rapport à 2016. Le lien existe donc avant la crise actuelle.
Il reste déséquilibré par la force du voisin américain. Selon Statistique Canada, 71,7 % des exportations canadiennes de marchandises prenaient encore la direction des États-Unis en 2025. La part a baissé, mais une dépendance de cette taille ne disparaît pas avec un sommet. Ottawa ne déménagera pas son marché par-dessus l’océan comme un meuble devenu encombrant.
La défense reste cousue à l’Amérique
Le Canada est le seul pays non européen associé au programme SAFE, doté de 150 milliards d’euros pour soutenir les achats communs de défense. C’est un geste stratégique majeur. Il peut relier les industries canadiennes aux besoins européens et donner à l’Europe un partenaire arctique expérimenté.
Mais depuis 1958, la défense aérienne du Canada s’organise avec les États-Unis au sein du NORAD, commandement binational chargé de surveiller et défendre l’espace nord-américain. Cette couture militaire ne se défait ni rapidement ni sans risque. L’Europe peut devenir un renfort. Elle ne remplacera pas demain matin l’architecture continentale.
Diversifier n’est pas changer de dépendance
Le rapprochement est raisonnable s’il augmente la liberté de décision des deux partenaires. Le Canada apporte énergie, minerais, espace arctique et capacités technologiques. L’Europe offre un marché, des programmes de recherche et une puissance réglementaire. Ensemble, ils peuvent réduire certaines vulnérabilités sans fabriquer un bloc antiaméricain.
Le piège serait de confondre autonomie et refuge. Ottawa ne doit pas remplacer une dépendance américaine par l’attente d’un parapluie européen encore incomplet. Bruxelles ne doit pas célébrer un Canada imaginaire pendant qu’elle hésite sur les mots, les budgets et l’accès à ses marchés de défense.
L’Atlantique change de centre parce que Washington brutalise ses alliés. Il changera réellement d’équilibre lorsque Canadiens et Européens auront construit des choix qu’aucune élection américaine ne pourra leur retirer.
